En todo el mundo existe una creciente preocupación por la solidez de la democracia y la disposición de los jóvenes hacia ella. En Chile, la Educación Ciudadana se instaló como asignatura obligatoria en la enseñanza media con el objetivo de formar estudiantes críticos, informados y participativos. Sin embargo, un nuevo estudio del CIAE, del Instituto de Estudios Avanzados en Educación de la Universidad de Chile, en conjunto con el Instituto de Ciencias de la Educación (ICED) de la Universidad Austral de Chile, evidencia una brecha preocupante entre ese propósito y lo que ocurre en las salas de clase.

El informe “Encuesta sobre Educación Ciudadana y uso de pedagogías activas en Chile”, elaborado a partir de respuestas de docentes de Historia, Geografía y Ciencias Sociales y Educación Ciudadana de todo el país, revela que menos del 10% del profesorado utiliza de manera sistemática metodologías activas e innovadoras, consideradas clave para el desarrollo de habilidades ciudadanas en las y los estudiantes.

Predomina la clase tradicional, aunque enriquecida con nuevos métodos

Si bien la mayoría de los docentes combina métodos tradicionales con algunas estrategias participativas, el estudio identifica que cerca del 60% se ubica en perfiles pedagógicos tradicionales o en transición, donde predominan la exposición del profesor, las pruebas escritas y los trabajos convencionales.

Según el informe, las metodologías activas más utilizadas corresponden a trabajos grupales e investigación documental, mientras que estrategias con mayor potencial formativo —como juegos de rol, debates estructurados, salidas a terreno o proyectos de investigación liderados por estudiantes— continúan siendo muy poco utilizados.

“La Educación Ciudadana es un campo en transición: existe disposición a innovar y se están incorporando nuevas metodologías, pero esa innovación depende más de la iniciativa individual que de políticas de apoyo o condiciones institucionales”, señala el investigador del CIAE, Cristian Bellei.

Falta formación especializada

Uno de los hallazgos más críticos del estudio es que el 45% de los docentes que imparten Educación Ciudadana declara no contar con formación específica en el área, mientras que solo una minoría ha cursado diplomados o estudios de postgrado vinculados a la formación ciudadana.

Para Mariana Contreras, investigadora del estudio, “esta carencia se refleja directamente en las prácticas pedagógicas. Los propios docentes señalan que la falta de capacitación, el escaso tiempo curricular y la ausencia de recursos pedagógicos son las principales barreras para mejorar la enseñanza de la asignatura”.

Estudiantes se involucran más cuando hay metodologías activas

El informe también cuestiona un prejuicio habitual: que a los estudiantes “no les interesa” la Educación Ciudadana. Según los resultados, los mayores niveles de participación y entusiasmo estudiantil se concentran en aulas donde se utilizan estrategias participativas, como debates, análisis de casos y trabajo con problemas de la actualidad.

En contraste, los docentes que mantienen enfoques más tradicionales reportan menores niveles de interés por parte de sus estudiantes, lo que refuerza la relación directa entre metodología pedagógica y compromiso estudiantil. “Cuando la ciudadanía se vive en el aula o el colegio, y no solo se memoriza la materia, los estudiantes se involucran mucho más”, analiza Francisca Torres, coautora del reporte.

Sin embargo, según los profesores encuestados, los objetivos más importantes de la educación ciudadana en sus colegios son el que los estudiantes conozcan sus derechos y deberes, que desarrollen un pensamiento crítico e independiente; y que comprendan los problemas sociales, en cambio, los objetivos menos importantes serían los asociados a la adopción de ciertas conductas ciudadanas, como reducir la discriminación, participar en el colegio, o usar los medios de comunicación y redes sociales de modo ético y seguro. Es decir, los colegios priorizan un enfoque más bien cognitivo de la ciudadanía, por sobre objetivos de participación activa y ciudadanía digital.

Un desafío estructural para el sistema educativo

Para los autores del estudio, los resultados plantean un desafío urgente para la política educativa. Si bien la Educación Ciudadana cuenta con una alta valoración simbólica, su implementación carece de un soporte estructural sólido, lo que limita su impacto formativo.

“El desafío no es solo incorporar metodologías activas, sino generar las condiciones para que estas sean sostenibles: formación docente especializada, tiempo, materiales pedagógicos y apoyo institucional”, enfatiza Mariana Contreras.

Entre las principales recomendaciones del estudio se plantea fortalecer la formación inicial y continua de los docentes en Educación Ciudadana, aumentar el tiempo y los recursos destinados a la asignatura, y promover prácticas pedagógicas que permitan a las y los estudiantes experimentar la ciudadanía, más allá de su estudio teórico. Asimismo, el informe subraya la urgencia de avanzar hacia políticas públicas coherentes que articulen de manera efectiva el currículum, la formación docente y los sistemas de evaluación.

En un contexto de creciente preocupación por la participación democrática, la convivencia escolar y la formación cívica, este estudio del CIAE y la Universidad Austral aporta evidencia clave para el debate educativo nacional. “Hemos avanzado, pero se necesita mucho más: sin cambios estructurales en cómo se enseña la ciudadanía, la promesa formativa de la asignatura seguirá siendo limitada”, concluye el investigador del CIAE, Cristián Bellei.